Avec 406 actes de piraterie et de vols à main armée en mer en 2009, la piraterie maritime a atteint son plus haut niveau depuis six ans en 2009, selon le Bureau maritime international (BMI) basé à Kuala Lumpur. Ce chiffre représente une hausse de 39% en regard de 2008.
Ces activités criminelles se répartissent ainsi : 49 navires saisis, 120 atteints par des tirs, 84 tentatives d'attaques. 1 052 membres d'équipage ont été pris en otage, huit ont été tués et 68 blessés
Le BMI impute plus de la moitié des actes, soit 217, aux pirates somaliens. Les autres actes de piraterie ont été recensés au large des côtes du Nigéria (28), de l'Amérique latine (37), du Bangladesh et en Asie du Sud-Est.